У Єллоустонському національному парку після кількох років спокою знову активізувався найбільший у світі кислотний гейзер — Ехінус Гейзер. За даними Геологічної служби США, гейзер почав регулярно вивергатися, піднімаючи гарячу воду на висоту до десяти метрів.

Перші ознаки пробудження з’явилися на початку лютого, коли поверхня гейзера почала активно збурюватися, а вода інтенсивніше потрапляти у канал стоку. З 16 лютого виверження повторюються кожні дві-п’ять годин і тривають приблизно дві-три хвилини.

Науковці зазначають, що кислотні гейзери у світі трапляються вкрай рідко. Хоча вода Ехінуса містить кислотні гази, її концентрація недостатня, щоб руйнувати структуру джерела. Басейн гейзера має приблизно 20 метрів у діаметрі, поверхня вкрита гострими утвореннями кремнезему та пофарбована в червонуватий колір через наявність заліза, алюмінію та миш’яку. Температура води перевищує 93 градуси Цельсія, що робить її небезпечною для людей.

Ехінус Гейзер розташований у активному басейні гарячих джерел Норріс, де також знаходиться найвищий діючий гейзер на планеті — Steamboat Geyser. Активність Ехінуса в різні роки була нестабільною: він періодично «оживав», а потім затихав. Востаннє значні виверження фіксували у грудні 2020 року. Коли цього разу гейзер знову перейде у спокійний режим, наразі прогнозувати складно.