Діяльність людини, яка спричинила глобальне потепління, може впливати не лише на клімат, а й на швидкість обертання Землі. Науковці повідомляють, що планета поступово сповільнює своє обертання навколо осі, через що тривалість доби збільшується.
Про це йдеться у дослідженні, опублікованому в журналі Journal of Geophysical Research: Solid Earth, про яке пише IFLScience. Вчені проаналізували зміни обертання Землі за мільйони років і дійшли висновку, що нинішнє збільшення тривалості доби є безпрецедентним за останні 3,6 мільйона років.
Теоретично Земля здійснює повний оберт за 24 години, однак фактична тривалість доби може змінюватися під впливом різних факторів. На обертання впливають гравітація Місяця, внутрішні процеси в надрах планети, рухи в атмосфері та перерозподіл маси на поверхні Землі. Останні дослідження пов’язують прискорене танення полярних крижаних щитів і льодовиків із глобальним потеплінням. Унаслідок підвищення температури крига перетворюється на воду, яка потрапляє в океани та моря. Це змінює розподіл маси планети, зокрема переміщує її ближче до екватора, що впливає на швидкість обертання.
Такий процес можна порівняти з фігуристом, який обертається повільніше, коли розводить руки в сторони. Коли маса розподіляється далі від осі обертання, швидкість зменшується. За оцінками науковців, нині тривалість доби збільшується приблизно на 1,33 мілісекунди за 100 років. Дослідники зазначають, що така швидкість змін є унікальною для історії планети за останні мільйони років. Вчені прогнозують, що подальше танення льодовиків може ще більше впливати на обертання Землі. У перспективі це означає поступове збільшення тривалості доби. Дослідники також вважають, що до кінця XXI століття вплив зміни клімату на обертання планети може перевищити вплив гравітації Місяця.
Хоча зміни вимірюються в мілісекундах, навіть такі незначні коливання можуть впливати на сучасні технології, які потребують надзвичайно точного часу. Зокрема, це може стосуватися систем супутникової навігації, таких як GPS, а також інших високоточних цифрових систем.