Державна компанія Baogang Group розпочала масштабну модернізацію гірничодобувного комплексу Баян-Обо, розташованого у Внутрішній Монголії. Ця ініціатива передбачає збільшення річних виробничих потужностей на 50%, що означає зростання видобутку залізної руди з 10 до 15 мільйонів тонн. Загальний обсяг інвестицій у проект перевищить 500 мільйонів юанів.
Баян-Обо визнано найбільшим у світі родовищем рідкісноземельних металів, що також містить флюорит, ніобій, скандій і торій. В рамках модернізації заплановано розширення відкритого кар'єру, облаштування нового блока видобутку на сході, покращення транспортної інфраструктури та впровадження сучасних інтелектуальних систем управління. Зокрема, для диспетчеризації техніки буде використовуватися мережа 5G, а також запроваджено автоматизований контроль стійкості бортів кар'єру.
Цей крок відбувається на фоні зусиль США, які інвестують мільярди доларів у розвиток власної сировинної бази, намагаючись зменшити свою залежність від Китаю в стратегічних постачаннях. Проте, збільшення потужностей на Баян-Обо не гарантує зростання обсягів рідкісноземельних елементів на міжнародному ринку. Пекін зберігає повний контроль над процесом їх поділу та реалізації, завдяки суворим державним квотам, що надає йому величезний вплив на світові ринки.