Південна Корея офіційно представила довгострокову космічну програму, яка передбачає створення першої корейської бази на Місяці до 2045 року. Також у цей самий рік країна планує здійснити свою першу посадку на Марс. Про це повідомило Корейське аерокосмічне управління (KASA), яке нещодавно оприлюднило національну програму освоєння Місяця.
Окрім будівництва бази, KASA планує розробити власні технології посадки на Місяць, пересування по його поверхні, а також створити системи видобутку й використання місячних ресурсів, зокрема водяного льоду. Окремі елементи цих розробок уже тестуються — зокрема, прототипи місяцеходів проходять випробування у занедбаних шахтах Корейського інституту геології та мінеральних ресурсів. Космічна програма охоплює не лише Місяць. У планах країни — дослідження низької навколоземної орбіти, мікрогравітації, Сонця, а також глибокого космосу. Паралельно з підготовкою до місячних місій, KASA також працює над посадковим модулем, який спершу планували відправити до 2032 року. Однак згідно з оновленою програмою, запуск нового, вдосконаленого модуля відбудеться до 2040 року. У серпні 2022 року Південна Корея здійснила значний крок уперед у вивченні Місяця — зонд Danuri вийшов на місячну орбіту і продовжує збирати унікальні наукові дані. Дані, отримані апаратом, допомогли виявити особливості зворотного боку Місяця, які залишились поза увагою інших місій.
На тлі активізації космічних програм провідних країн, Південна Корея долучається до міжнародної гонки за освоєння Місяця. США в межах програми “Артеміда” також планують створити місячні бази протягом найближчих десяти років. Китай має намір побудувати власну базу до 2035 року, а Індія заявила про плани зробити це до 2047 року.
Згідно з заявами KASA, остаточна мета Південної Кореї — не лише освоїти Місяць, а й здійснити посадку на Марс у 2045 році, відкриваючи новий етап в історії корейської космічної науки та технологій.
