Президент Національного олімпійського комітету України Вадим Гутцайт висловив своє ставлення до рішення срібного призера Олімпіади-2024 зі спортивної гімнастики Іллі Ковтуна змінити громадянство і виступати за Хорватію. За словами Гутцайта, це рішення не стало несподіванкою, адже спортсмен і його тренери ухвалили його ще у 2024 році, після Олімпійських ігор.

Гутцайт зазначив, що НОК пропонував Ковтуну фінансову підтримку та належні умови для підготовки, однак усі спроби зберегти спортсмена в Україні виявилися марними. Він також наголосив на складності ситуації через триваючу війну в країні.

«Вже з преси дізнався, що він отримав хорватський паспорт. Які тут можуть бути питання, якщо він сам не хоче бути українцем. І це під час війни, коли наші хлопці і дівчата гинуть і захищають країну, а хтось спочатку підняв прапор України, отримав усі гроші від України, усі звання від України, а потім вирішив, що він буде виступати за Хорватію», — заявив голова НОК.

Вадим Гутцайт також висловив розчарування таким кроком спортсмена та назвав його вибір «дуже огидним».