Українські винищувачі F-16 працюють у надзвичайно напружених умовах — за словами експертів, це найінтенсивніший режим бойового застосування за всю історію цих літаків. Від початку 2024 року літаки щодня беруть участь у відбитті масованих атак російських крилатих ракет, дронів-камікадзе та навіть балістичних цілей.
Військовий аналітик Рубен Джонсон у матеріалі для 19FortyFive зазначає, що надходження F-16 з Нідерландів і Данії почалося після того, як ці країни почали замінювати старі винищувачі на F-35. Спершу українські літаки використовувалися для оборонних завдань, але з розвитком конфлікту почали виконувати і обмежені ударні операції по передових позиціях ворога. Винищувачі американського виробництва працюють у тісній взаємодії з наземними засобами ППО, часто під сильним вогневим тиском, що, на жаль, призводить до втрат. В Україні вже втрачено три такі літаки. Це породжує питання про бойову виживаність F-16 в умовах активного протистояння. Представники українського оборонного сектора підтверджують, що незважаючи на виклики, ефективність цих літаків у захисті неба залишається високою. Вони відіграють ключову роль у протидії ворожим атакам і дедалі частіше використовуються в ударних операціях. Однак подібні місії пов’язані з великими ризиками, особливо в умовах насиченої ППО і близькості до власних зенітних батарей.
«Ті, хто сумнівається, ігнорують той факт, що ці F-16 ведуть бойові дії в найвищому темпі, який коли-небудь бачив цей літак, — окрім деяких зіткнень із ізраїльськими ВПС на Близькому Сході», — пояснює співрозмовник Джонсона. Враховуючи інтенсивність місій, дивно, що втрат не більше.
