Третій президент України Віктор Ющенко заявив, що повертає Польщі орден Білого Орла на знак протесту проти рішення президента Польщі Кароля Навроцького ініціювати позбавлення цієї нагороди Володимира Зеленського.

Про це Ющенко написав на своїй сторінці у Facebook.

Експрезидент назвав рішення Навроцького «безумовно безвідповідальним» і наголосив, що воно виходить далеко за межі ставлення до одного політика. За його словами, йдеться про зневагу до українського воїнства, держави та мільйонів людей, які нині захищають незалежність України.

Ющенко нагадав, що українці й поляки століттями жили поруч, а історія відносин між двома народами була різною – від співпраці до конфліктів. Водночас він підкреслив, що важливо не руйнувати політичну формулу взаємного прощення «Вибачаємо і просимо вибачення», яка стала знаковою для українсько-польських відносин.

Окремо Ющенко наголосив, що лише Україна має право визначати власних національних героїв. За його словами, українські герої – це люди, які присвятили життя боротьбі за свободу, незалежність і суверенітет держави.

Експрезидент зазначив, що отримав орден Білого Орла у 2005 році від тодішнього президента Польщі Александра Кваснєвського. Тоді ця нагорода, за словами Ющенка, була символом єдності та солідарності українського і польського народів.

Своє рішення повернути орден він назвав знаком глибокого протесту проти нинішньої політики Варшави, яка, на його думку, зневажає українську історію. Водночас Ющенко підкреслив, що це не акт ненависті, а прояв гідності та солідарності з українськими воїнами і президентом України.

Раніше від ордена Білого Орла також відмовилися другий президент України Леонід Кучма та п’ятий президент Петро Порошенко. Їхні рішення стали реакцією на дії Кароля Навроцького щодо позбавлення Володимира Зеленського найвищої польської державної нагороди.