Віктор Ющенко, третій президент України, оголосив про своє рішення повернути орден Білого Орла Польщі. Це стало реакцією на ініціативу президента Польщі Кароля Навроцького, який запропонував позбавити цю нагороду Володимира Зеленського. Ющенко оприлюднив свою заяву на Facebook.
Експрезидент рішуче засудив дії Навроцького, охарактеризувавши їх як «безвідповідальні», що виходять за межі особистого ставлення до конкретного політика. Він підкреслив, що це рішення є проявом неповаги до українських військових, держави та мільйонів людей, які сьогодні боронять незалежність України.
Ющенко нагадав, що українці та поляки мають давні історичні зв’язки, які варіювалися від співпраці до конфліктів. Він акцентував увагу на важливості збереження політичної формули взаємного прощення, що символізує українсько-польські відносини.
Експрезидент також зазначив, що лише Україна має право визначати своїх національних героїв, вказуючи на те, що герої – це ті, хто присвятив своє життя боротьбі за свободу і незалежність.
Ющенко отримав орден Білого Орла у 2005 році від президента Польщі Александра Кваснєвського, який тоді став символом єдності між українським та польським народами. Повернення нагороди Ющенко назвав знаком протесту проти сучасної політики Варшави, яка, на його думку, зневажає українську історію. Він уточнив, що це не вияв ненависті, а, навпаки, прояв гідності та підтримки українських воїнів і президента України.
Нагадаємо, що раніше орден Білого Орла також повернули другий президент України Леонід Кучма та п’ятий президент Петро Порошенко. Їхні дії стали відповіддю на ініціативу Навроцького щодо позбавлення Зеленського цієї почесної нагороди.