Наступного тижня, 3 травня, у центрі Вашингтона відбудеться перша за кілька років хода «Безсмертного полку», яку організують російськомовні групи на честь 80-ї річниці завершення «Великої Вітчизняної війни». Це буде один з найбільших заходів, проведених російськими громадами у США після початку повномасштабної агресії Росії проти України.
Захід розпочнеться на Лафайет-сквері, що розташований поряд з Білим домом. Учасники, серед яких будуть носити портрети своїх героїв, вирушать ходою по Пенсильванія Авеню до меморіалу Другої світової війни. За словами організаторів, хода буде супроводжуватися оркестром та піснями, а також «покладанням квітів» біля меморіалу і невеликим концертом. Не можна не звернути увагу на символіку, яку використовуватимуть учасники акції. Буклет-запрошення, який був поширений серед російськомовних груп у США, прикрашено радянською символікою та «георгієвською стрічкою», яка за останні роки стала асоціюватися з російською військовою агресією в Україні. Ця символіка є частиною російської пропаганди, що намагається переписати історію та використати подвиги минулого для виправдання дій Кремля в сучасному світі. Акція «Безсмертний полк» щорічно проходить в Росії та у ряді країн, де проживають російські громади. Вона має пропагандистський характер і часто спонсорується Кремлем. Вже з 2022 року, з початку повномасштабної агресії Росії проти України, подібні акції не проводилися в Вашингтоні. Цього року організатори отримали дозвіл від місцевої влади на проведення заходу, що стало причиною великої уваги з боку американських медіа та громадськості. Міжнародні спостерігачі вже висловлюють стурбованість з приводу проведення цього заходу в столиці США. Зокрема, існує побоювання, що така акція може бути використана як інструмент для пропаганди російських наративів і політичних меседжів, що виправдовують агресію Кремля в Україні. У США це питання часто піднімається в контексті геополітичної боротьби з Росією та протидії її впливу в міжнародній політиці. Американські організації та урядові структури ще не дали офіційних коментарів щодо цього заходу, але є ймовірність, що після проведення акції в США знову загостряться дискусії щодо ставлення до російських пропагандистських кампаній на території США.
Окрім США, «Безсмертний полк» є частиною пропагандистських кампаній Росії в інших країнах, зокрема в країнах Європи та колишнього Радянського Союзу. І хоча багато з цих країн активно протестують проти подібних акцій, вони все ж проводяться із підтримкою місцевих російських спільнот. Відсутність таких акцій у Вашингтоні після початку війни свідчить про те, як сильно змінилися міжнародні відносини і політичний контекст для російських громад.
Проведення акції «Безсмертний полк» у Вашингтоні знову ставить питання щодо пропаганди і політичних меседжів, які передаються через подібні заходи. І хоча цей захід зібрав під собою підтримку російськомовних спільнот, багато хто в США продовжує висловлювати стурбованість щодо можливих політичних наслідків. Питання того, як цей захід вплине на політичний клімат у США та на відносини з Росією, ще залишається відкритим.
